臨床表現
女性病人多見，占80%～90%。經產婦常見。發病年齡平均為40歲左右，兒童罕見。
1.頭痛
1/3病人因頭痛前來求治，故其發生率高于垂體腺瘤病人。頭痛大多位于額眶部，無定時，可能是由于硬腦膜被牽扯所致。不伴有惡心嘔吐。
2.肥胖
常見，尤其是女性。通常伴糖耐量下降。肥胖可能與經產、飲食因素以及更年期有關。
3.視力障礙
可有視野缺損、視盤水腫、視神經萎縮。
4.其他癥狀
高血壓、腦脊液鼻漏、良性顱內高壓。其他少見癥狀有癲癇、意識障礙等。
5.內分泌功能
垂體被蛛網膜囊腫擠向后緊貼在鞍背壁上，但臨床上大多數病人無垂體功能障礙的表現，僅少數病人有垂體功能亢進如閉經-泌乳、高催乳素血癥、肢端肥大癥或腺垂體功能減退的癥狀。
檢查
1.內分泌功能試驗
原發性空鞍患者垂體激素的血濃度大多正常，即使作垂體激素的興奮試驗多數患者也基本正常。
2.X線檢查
蝶鞍平片和體層攝片：典型形態改變占75%，如：
（1）變形 側位片示蝶鞍擴大，蝶竇發育不良時，鞍深徑增大呈卵圓形。蝶竇發育良好時，鞍擴大呈矩形。正位片示鞍底呈均勻對稱下陷呈凹形。
（2）鞍底骨質變化 側位片上，空蝶鞍時鞍底骨質均勻性增厚，而垂體腺瘤時則鞍底骨質變薄。
3.氣腦造影（PEG）
顯示鞍內有氣體充盈，偶見垂體呈新月形影被推擠在蝶鞍后下部。
4.頸動脈造影
未能顯現有鞍內腫瘤向鞍上擴展的情況，有助于否定垂體腺瘤的存在。
5.同位素腦池造影
惟有發生腦脊液鼻漏者才有需要進行此檢查。
6.CT掃描及磁共振成像
典型圖像示鞍窩擴大，垂體萎縮變形，被充滿與鞍上池同樣低密度的腦脊液取代。若作造影劑強化直接冠狀位CT掃描，則未見增強。重癥患者垂體嚴重受壓，被推移至后下方呈薄片狀，垂體柄可深達鞍底，形成特征性的“漏斗征”。