端粒在對于染色體的功能

穩定染色體末端結構，防止染色體間末端連接，并可補償滯后鏈5'末端在消除RNA引物后造成的空缺。

組織培養的細胞證明，端粒在決定動植物細胞的壽命中起著重要作用，經過多代培養的老化細胞端粒變短，染色體也變得不穩定。

細胞分裂次數越多，其端粒磨損越多，細胞壽命越短。