三叉神經痛可分為原發性（癥狀性）三叉神經痛和繼發性三叉神經痛兩大類，其中原發性三叉神經痛較常見。
原發性三叉神經痛是指具有臨床癥狀，但應用各種檢查未發現與發病有關的器質性病變。
繼發性三叉神經痛除有臨床癥狀，同時臨床及影像學檢查可發現器質性疾病如腫瘤、炎癥、血管畸形等。繼發性三叉神經痛多見于40歲以下中、青年人，通常沒有扳機點，誘發因素不明顯，疼痛常呈持續性，部分患者可發現與原發性疾病的其它表現。腦部CT、MRI、鼻咽部活組織檢查等有助診斷。
