（1）所有的反轉錄病毒都有一個結構特征,即粗大的球形顆粒,大小為 80~100 nm。并有完好的突起的外膜。
（2）反轉錄病毒顆粒的化學成分幾乎是一樣的,RNA 占 2%,蛋白質占 60%~70%,其中 5%~ 7% 是復雜的糖蛋白,脂類為 30%~40%,碳水化合物為 1%~2%。
（3）在反轉錄病毒編碼的蛋白中,酶占有特殊的地位。反轉錄病毒最有特性的酶是反轉錄酶。細 胞內有它的存在就是有反轉錄病毒感染的證據。反轉錄酶主要作用就是保證不同來源的 RNA 模板能合成 DNA 。
（4）在允許病毒繁殖的細胞中,癌基因在細胞的病毒轉化中起主要作用。Rous 肉瘤病毒的基因排列順序：5’ -LT R – gag – pol – env – src – LTR -3’ 代表了反轉錄病毒基因組的結構特征,其結構上的主要特征是基因的兩末端存在相同的末端重復序列(LTR ),LTR 包括病毒的啟動子和增強子。病毒與細胞結合時,LTR 能提高鄰近的病毒和細胞基因的活性。gag 是編碼完整病毒顆粒 結構的蛋白基因,pol 是反轉錄酶基因,亦稱聚合酶基因,env 是病毒顆粒外膜蛋白質基因,亦稱包膜基因,src 是相應細胞的轉化基因,這種物質不是病毒顆粒的組成成分,也不是結構蛋白。