環境因素在多基因遺傳中有影響.在英國西部地區NTD的發病率接近1/100，然而當人們從高風險區移居到北美后，風險減少，但仍維持于比北美人群為高的水平.同樣，50%~70%的NTD是可以預防的；只要母親在懷孕前一個月到懷孕后三個月期間補充攝入葉酸（400μg/d）即可.雖然母親缺乏葉酸起著主要的作用,但并不是NTD的環境原因。
