紅細胞在肝中被庫普弗細胞吞噬后遭到裂解，血紅素分子也被分解，球蛋白將被分解成氨基酸而回收，含有鐵的血基質會進一步被分解釋出鐵離子與膽紅素，鐵離子被回收，膽紅素則在肝細胞（Hepatocyte）中與葡糖醛酸結合，并由膽汁釋出。
Helmy等人在庫普弗細胞表面發現了一種稱為CRIg的受體（Complement receptor of the immunoglobulin family），缺乏CRIg的老鼠之庫普弗細胞無法正常清除循環系統中被補體結合的病原。CRIg在人類與老鼠中都在先天免疫扮演著重要的角色。