在70%斑點熱的病例可有蜱叮咬史。潛伏期平均7天,變化范圍3~12天,潛伏期越短,感染越嚴重。發病突然,有嚴重頭痛,寒顫,虛脫和肌痛。熱度在幾天內可達39。5~40℃并持續(在嚴重病例長達15~20天),早晨可稍緩解。可有嚴重干咳,在發熱的第1~第6天,大多數病人在腕,髁,手掌,腳底和前臂出現皮疹并迅速擴散至頸,面,兩腋,臀和軀干。熱水,酒精涂抹常引起出疹。最初粉紅色斑疹將變成深色斑丘疹。約4天,疹損會變成瘀斑,融合成大片出血區,最后潰爛。神經系統癥狀包括頭痛,煩躁,失眠,譫妄和昏迷及腦炎癥狀；在嚴重病例血壓下降；肝腫大可存在,但黃疸不多見,局部肺炎可產生。未接受治療者可產生肺炎,組織壞死和循環衰竭,心和腦后遺癥。在暴發型病例可因心跳突然停止而死亡。