水份是影響絕緣老化的一個重要因素，含水量過高，會使絕緣材料的絕緣性能下降并加速其老化，從而導致運行設備的可靠性降低，壽命縮短。電氣設備內部水份的主要來源：1）外部侵入；2）本身產生的。第一種情況是由于設備在制造、運輸、安裝過程中，保護措施不當所引起的。第二種情況是由于設備在運行過程中絕緣介質的氧化及裂解而產生的水份。
對于氫冷機組來說，氫氣濕度高是影響發電機安全運行的主要因素之一，隨著大容量、高參數機組的不斷投產，國內已發生多起因氫氣濕度超標而燒毀發電機組的惡性事故。傳統測濕儀的參數測定準確已無法保障設備的安全運行，不能滿足電力系統的需要。