有載分接開關在變換分接頭過程中，必須利用電阻實現過渡，以限制其過渡時的環流。通常采用的是電阻式組合型有載分接開關。實際工作中，電阻限流有載分接開關的結構可分為三個部分，即切換開關、分接選擇器、操作機構。這些中的任一部分出現問題都會直接影響變壓器的正常運行。
切換開關是專門承擔切換負載電流的部分，它的動作是通過快速機構按一定程序快速完成的。
分接選擇器是按分接順序使相鄰即刻要換接的分接頭預先接通，并承擔連續負載的部分。切換開關和分接選擇器，兩者通稱為開關本體，一般都安裝在變壓器的油箱內。切換開關在切換負載電流時產生電弧，會使油質劣化，因此必須裝在單獨的絕緣筒內，使之與變壓器油箱內的油隔離開。
操作機構是使開關動作的動力源，它還帶有必需的限位、安全連鎖、位置指示、記數以及信號發生器等附屬裝置。電動操作機構垂直軸齒輪、電動機軸帶、垂直軸和水平軸等與開關本體相連接。通常操作機構都安裝在變壓器油箱外部的壁上。
電阻式有載調壓開關按其切換開關和選擇開關的組成方式，又有復合型和組合型兩種。復合型的開關，其切換開關和分接選擇器合并為一體，稱為選擇開關，即選擇觸頭并有切換觸頭（輔助觸頭）。