烷基化反應可分為熱烷基化和催化烷基化兩種。由于熱烷基化反應溫度高，易產生熱解等副反應，所以工業上都采用催化烷基化法。主要的催化烷基化有：
①烷烴的烷基化，如用異丁烯使異丁烷烷基化得高辛烷值汽油組分；
②芳烴的烷基化，如用乙烯使苯烷基化；
③酚類的烷基化，如用異丁烯使對甲酚烷基化；
烷基化也可以指金屬烷基化，最典型的例子為。
