結核性干性胸膜炎的起病往往較急，癥狀輕重不一。起病時常有畏寒，輕、中度發熱，干咳。主要癥狀為胸痛，由于壁層和臟層胸膜摩擦所引起。胸痛多發生于胸廓擴張度最大的部位，如胸側腋下部。如病變在膈肌的中心部、可放射至同側肩部；如在膈肌的周緣部，可放射至上腹壁和心窩部。疼痛性質為劇烈尖銳的針刺樣痛，深呼吸及咳嗽時更甚。淺吸氣、平臥或臥于患側，胸廓的擴張度減低，胸痛可減輕。由于胸痛患者多不敢深吸氣，故呼吸急促表淺。
患側呼吸運動受限制，局部有壓痛及呼吸音減低。胸側腋下部常有局限、恒定的胸膜摩擦音。呼氣及吸氣均可聽到。聽診器緊壓胸壁時摩擦音增強；患者閉口掩鼻作腹部起伏運動也可聽到。咳嗽后摩擦音不變，可與羅音鑒別。