收縮壓為160mmHg以上，舒張壓90mmHg以下。如果收縮壓在140～160mmHg之間，稱臨界單純收縮期高血壓。
老年性收縮期高血壓不同于其他類型的高血壓，具有以下三個特征：
①血壓波動性大：如僅靠1次測量的結果，不可能反映真實的情況，應在3個不同天，選擇相似環境，同一時間進行測量。
②易發生體位性低血壓：老年患者常伴有動脈硬化，許多生理活動、情緒刺激和環境因素影響，容易使血壓發生較大的波動。測量血壓時，應同時測量患者坐位和立位時的血壓。
③易誘發心力衰竭：升高的收縮壓增加了心臟做功，因此容易引起左心室肥厚和心力衰竭。