肋間神經痛是指一個或幾個肋間部位從背部沿肋間向胸腹前壁放射,呈半環狀分布。多為單側受累,也可以雙側同時受累。咳嗽、深呼吸或打噴嚏往往使疼痛加重。查體可有胸椎棘突,棘突間或椎旁壓痛和叩痛,少數患者沿肋間有壓痛,受累神經支配區可有感覺異常。其疼痛性質多為刺痛或灼痛,有沿沿肋間神經放射的特點。帶狀皰疹可見局部病變。