本病臨床分4期，第1～3期出現在新生兒早期，第4期在新生兒期以后出現。
（一）警告期表現為嗜睡、吸吮反射減弱和肌張力減退。大多數黃疸突然明顯加深。歷時12～24小時。
（二）痙攣期輕者僅兩眼凝視，陣發性肌張力增高；重者兩手握拳、前臂內旋，角弓反張、有時尖聲哭叫。持續約12～24小時。
（三）恢復期大都于第1周末，首先吸吮力和對外界的反應逐漸恢復，繼而痙攣逐漸減輕、消失。歷時2周左右。
（四）后遺癥期常出現于生后2個月或更晚。表現為手足徐動、眼球運動障礙、耳聾、智力障礙或牙釉質發育不良等。
