類固醇激素是類固醇充當激素。類固醇激素可以分為兩類：皮質類固醇（在通常由腎上腺皮質，因此，糖皮質）和性類固醇（在通常由生殖腺或胎盤）。在這兩個類別中，根據它們結合的受體分為五種類型：糖皮質激素和鹽皮質激素（均為皮質類固醇）和雄激素、雌激素和孕激素（性類固醇）。維生素D衍生物是具有同源受體的第六種密切相關的激素系統。它們具有作為受體配體的真正類固醇的一些特征。
類固醇激素有助于控制新陳代謝、炎癥、免疫功能、鹽和水平衡、性特征的發育以及承受傷害和疾病的能力。類固醇一詞描述了身體產生的激素和人工生產的藥物，它們復制了天然產生的類固醇的作用。