盡管許多強有力的抗生素在臨床應用,肺炎仍然是最常見的疾病之一。在美國,肺炎伴胸腔積液位居胸腔積液病因的第2位,滲出性胸腔積液病因的第1位。大多數類肺炎性胸腔積液通過有效的抗生素治療而積液可以自行吸收。但是,約10%的胸腔積液需要手術干預。