根據所需物料細度的D90標準（90%的物料達到預定細度）可將粉碎機區分為破碎機（60目以下）、粉碎機（60-120目）、超細粉碎機（120-300目）、超微粉碎機（300目以上）。
在粉碎過程中施加于物料的外力有壓軋、
剪切、沖擊（打擊）、研磨四種。壓軋主要用在粗、中碎，適用于硬質料和大塊料的破碎；剪切主要用在破碎或粉碎，適于韌性或纖維性物料的粉碎；沖擊（打擊）主要用在粉碎和解聚，適于脆性物料的粉碎；研磨主要在超細粉碎以及超微粉碎，適于中細度粉碎后的超微粉碎。
