糖尿病藥物有望阻止衰老進程

        二甲雙胍屬于雙胍類藥物。針對2型糖尿病患者，它可以通過降低人體對食物中葡萄糖的攝取并抑制肝臟合成葡萄糖，從而控制血糖水平。它也可以提高機體對胰島素的自然響應。

　　現在，一個由比利時荷語魯汶天主教大學Wouter De Haes領導的研究團隊發現，二甲雙胍可能會阻止衰老進程。

　　該團隊在秀麗隱桿線蟲（據該團隊稱，由于它僅有3周壽命，因此是一種研究衰老進程的理想模型）模型上進行了一系列實驗。

　　他們發現，二甲雙胍增加了從這種線蟲細胞中釋放的有毒分子的數量，而這種現象令人驚異地促進了蟲體的長期強壯和長壽。

　　“當它們衰老時，這種線蟲會變小、起皺且活動度下降。然而，經二甲雙胍處理后的該種線蟲表現出極有限的尺寸減少且未起皺。它們不僅衰老得更慢，而且更持久地保持了更加健康的水平。”Haes說到。

　　不過，二甲雙胍怎樣發揮它的作用呢？該團隊解釋說，我們機體的細胞從線粒體（每個細胞的“動力室”，可觸發小電流）中獲得能源。這個產能過程會產生高活性氧分子。

　　這些分子對機體有害。它們會損傷蛋白質、DNA并干擾正常細胞功能。但該團隊稱，這些分子在少量的情況下也能起到有益作用。

　　“只要這些有害的氧分子在細胞中被釋放的量維持在少量狀態，對細胞而言會產生一種長期的正面效果。在這些活性氧粒子造成任何損傷之前，細胞會對它們的優勢加以利用。”Haes解釋說。

　　“二甲雙胍引起了有害氧分子數量的輕微增加。我們發現這使得細胞變得更強并延長了它們的健康壽命。”

　　該團隊稱，之前有研究表明有害的活性氧分子促進了衰老進程。而且，人們認為抗氧化劑有可能阻止這些分子對機體造成傷害。

　　然而，這些研究人員注意到，抗氧化劑可能會抵消掉二甲雙胍的抗衰老效果，因為他們發現這些有害氧分子需要存在于細胞中才能使該藥起效。

　　盡管這些在線蟲體上的發現顯示了其有希望作為一種有效的抗衰老策略，但Haes談到需要開展進一步研究：“雖然我們應當保持謹慎不要把該發現過度外推于人類，但該研究有望作為進一步研究的基礎。”

　　這項研究不是標示二甲雙胍具有抗衰老潛力的惟一研究成果。去年，Medical News Today報道了一項來自美國國立衰老研究所（NIA）的研究人員的相關研究，他們發現二甲雙胍處理組的小鼠相比對照組有5.83%的生命期延長。

　　針對去年的那項發現，NIA領導Richard Hodes談到：“人們對具有某種用途的藥物怎樣可能被再開發而用于其他方面的探索表現出日益濃厚的興趣。發現一種已知的對人類安全且有效的藥物或許能被進一步研究，從而有可能作為另一項用途用于健康的衰老，這是令人興奮的。”