發現的糖皮質激素受體包括正常的GRα和變異片段GRβ兩類亞型，兩者均為糖皮質激素受體基因同一轉錄產物通過不同的剪切方式剪切的結果。后者能與DNA結合，但不與類固醇結合，因此可能會通過干擾GRα與DNA結合，而成為類固醇的抑制物。
GRα和GRβ的前727個氨基酸完全相同，從第728個氨基酸開始GRα有50個氨基酸序列，而GRβ只有15個氨基酸序列。在mRNA水平上，兩者都包含第1到第8外顯子，不同之處為GRα包含9α外顯子，而GRβ包含9β外顯子。
GRα幾乎在所有組織和細胞中均有表達，在絕大多數細胞中其含量也遠遠超過GRβ，且糖皮質激素主要是通過結合GRα發揮其生物學效應。因此對GRα的表達、生化特點及生理功能等早就有了詳細的研究，但對GRβ的研究最近幾年才引起關注，研究發現GRβ對GRα的功能有拮抗作用，可能對糖皮質激素的生理及藥理功能起著重要的負性調節作用。