保護: 為細胞膜提供緩沖，防止其受到化學傷害
感染免疫: 使得免疫系統發現并有選擇性地攻擊外來生物
預防癌癥: 癌細胞上糖萼的變化能使免疫系統發現并攻擊癌細胞
移植相容: 是輸血，同種異體移植，和器官移植中相容性的基礎
細胞粘附: 將細胞連接在一起，器官不至分解
調節發炎: 血管內皮細胞壁的糖萼層防止健康狀態下的白細胞粘連
維持負電：動物細胞糖萼含有大量的唾液酸、硫酸化糖基、糖醛酸等帶負電荷的糖殘基，因而使細胞表面呈現為負電性。
