可塑變形性：這次細胞在外力作用下具有變形的能力。紅細胞的這種特性成為可塑變形性。
由于哺乳動物成熟紅細胞無細胞核，有細胞膜和細胞質（主要是血紅蛋白）構成，細胞質中的血紅蛋白是晶體，且為液晶，因此紅細胞的變形主要取決于細胞膜的力學性質。紅細胞的尺寸約5-8um，毛細血管的直徑只有2-3um，但紅細胞能夠通過毛細血管，就是因為紅細胞易變形。
成熟的紅細胞沒有細胞核，呈兩面中間凹的圓餅狀，平均直徑為7微米。正常成年男子紅細胞個數約為5*10^12個/L，女子約為4.2*10^12個/L。紅細胞壽命一般為120天。骨骼中的紅骨髓可以產生新的紅細胞補充衰老或被破壞的紅細胞。
血液中的紅細胞過少，或者血紅蛋白數量過少，叫做貧血。正常成人血紅蛋白量男性為12~16克/100毫升，女性為11~15克/100毫升；紅細胞數男性為400~550萬/立方毫米，女性為350~500萬/立方毫米。凡低于以上指標的即是貧血。一般的貧血患者應多吃一些蛋白質和鐵豐富的食物。