紅細胞和血小板在一個系統中進行檢測,即當它們通過小孔時,形成相應大小的脈沖,脈沖的多少代表顆粒的數量,脈沖的高度代表單個細胞的體積。根據不同的域值,計算機分別給出紅細胞和血小板數目。
1. 正常紅細胞直方圖(圖6-a)
通常在35～250fl的范圍內分析紅細胞。紅細胞體積分布直方圖的顯示范圍為25～250fl。正常紅細胞主要分布在50-150fl范圍內，從紅細胞直方圖上看好似兩側對稱正態分布曲線。
2. 異常紅細胞直方圖
如果紅細胞的體積大小發生改變，均可見紅細胞直方圖左移（MCV變小）或右移測（MCV變大），或出現雙峰（存在兩個細胞群），紅細胞體積分布寬度（RDW）也呈相應的變化。與白細胞直方圖不同，某些貧血患者的紅細胞體積直方圖有其特點，此種圖形變化再與其他參數結合分析，對貧血鑒別診斷頗有價值。分析時，應注意觀察直方圖峰的位置、峰底的寬度、峰頂的形狀及有無雙峰現象。下面介紹幾種貧血的紅細胞直方圖變化。
（1）缺鐵性貧血的直方圖(圖6-b)：其特點為曲線峰左移，峰底變寬，顯示小細胞不均一性。
（2）輕型地中海貧血的直方圖(圖6-c)：圖形表現為曲線峰左移，峰底變窄，顯示小細胞均一性。
（3）鐵粒幼細胞性貧血的直方圖(圖6-d)：圖形表現為曲線峰左移，可呈“雙峰”形，峰底明顯變寬。缺鐵性貧血經鐵劑治療有效，在三周左右時也可出現類似的“雙峰”狀圖形，但峰底更寬。
（4）巨幼紅細胞貧血的直方圖(圖6-e)：治療前的直方圖曲線峰變低、右移，峰底明顯變寬，顯示明顯的大細胞不均一性，是葉酸或維生素B12缺乏引起巨幼細胞性貧血的重要直方圖特征。經葉酸或B12治療后，正常紅細胞群逐步釋放進入外周血，而病理性紅細胞并未完全消亡，檢測的紅細胞直方圖可呈“雙峰”形，說明治療有效。
（5）急性失血性貧血的直方圖(圖6-f)：直方圖的曲線峰變低，其它特點與正常紅細胞直方圖一致。
應該指出，不同型號儀器的特點及使用稀釋液不同，紅細胞分布曲線的形狀亦有差異，但反映病理變化的基本特征是相同的，上述內容只是描述的某一型號儀器的圖形變化。在實際工作中，不同應根據自身儀器的特點進行對比分析。
3.RDW 的臨床應用
RDW由血細胞分析儀在計數紅細胞數量的過程中,同時測量紅細胞體積大小的差異獲得, 是反映外周血紅細胞體積異質性的參數。RDW 能直接、客觀、及時地反映紅細胞大小不等的程度，對貧血的診斷有重要意義。
（1）用于缺鐵性貧血和輕型地中海貧血的鑒別診斷：由于Hb合成障礙，兩者均可表現為小細胞低色素性貧血，但前者RDW增高，后者大多數（88%）病例RDW正常。
（2）用于缺鐵性貧血的早期診斷和療效觀察：絕大多數（96%）IDA時RDW均增高，特別是MCV尚處于正常參考值范圍時，RDW增高是缺鐵性貧血的早期診斷的重要指標，當MCV減低時，RDW增高更明顯。給予鐵劑治療有效時，RDW先增高，隨著正常紅細胞的增多和小紅細胞的減少，RDW逐漸降至參考范圍。
（3）用于貧血的形態學分類：Bassmen提出了MCV/RDW分類法（1983年），根據MCV和RDW二個參數，將貧血分為小細胞均一性（MCV減低，RDW正常），小細胞不均一性（MCV減低，RDW增高），正細胞均一性（MCV正常，RDW正常），正細胞不均一性（MCV正常，RDW增高），大細胞均一性（MCV增高，RDW正常），大細胞不均一性（MCV增高，RDW增高）六類。