細胞因子受體介導的通路稱為JAK-STAT信號通路，基本步驟如下。
首先，細胞因子的結合改變了受體的構象并導致二聚化，使各自結合的JAK相互靠近并發生交叉磷酸化，從而提高了它們的酪氨酸激酶結構域的活性。接著，活化的JAK磷酸化受體胞內段酪氨酸殘基，使其成為STAT的錨定位點。
STAT通過SH2結構域與受體磷酸化的酪氨酸殘基結合后，JAK磷酸化STAT的C端酪氨酸殘基，導致STAT又從受體上解離下來。
最后，兩個STAT各自的SH2結構域與對方的磷酸化的酪氨酸殘基結合，形成二聚體，從而暴露其NLS。二聚化的STAT進入細胞核調控相關基因的轉錄。