細胞培養也叫細胞克隆技術，在生物學中的正規名詞為細胞培養技術。
不論對于整個生物工程技術，還是其中之一的生物克隆技術來說，細胞培養都是一個必不可少的過程，細胞培養本身就是細胞的大規模克隆。
細胞培養技術可以由一個細胞經過大量培養成為簡單的單細胞或極少分化的多細胞，這是克隆技術必不可少的環節，而且細胞培養本身就是細胞的克隆。
通過細胞培養得到大量的細胞或其代謝產物，因為生物產品都是從細胞得來，所以可以說細胞培養技術是生物技術中最核心、最基礎的技術。
細胞的生長需要營養環境，用于維持細胞生長的營養基質稱為培養基。
選擇培養基沒有一定的標準，有幾點建議可供參考：
(1)建立某種細胞株所用的培養基應該是培養這種細胞首選的培養基。可以查閱參考文獻，或在購買細胞株時咨詢。
(2) 其它實驗室慣用的培養基不妨一試，許多培養基可以適合多種細胞。
(3) 根據細胞株的特點、實驗的需要來選擇培養基。如小鼠細胞株多選 RPMI1640
(4)用多種培養基培養目的細胞，觀察其生長狀態，可以用生長曲線、集落形成率等指標判斷，根據實驗結果選擇最佳培養基，這是最客觀的方法，但比較繁瑣。