細胞周期亦稱有絲分裂周期（mitosis cycle），細胞生長到一定程度，不是繁殖就是死亡。細胞分裂后產生的新細胞生長增大，隨后又平均地分裂成兩個和原來母細胞“一樣”的子細胞，細胞這種生長與分裂的循環稱細胞周期。
較為普遍的細胞分裂方式為有絲分裂和減數分裂，在生物的個體發育中，這兩種分裂方式交替發生，以保證生物種族的延續。
