前期：染色質螺旋纏繞在一起,逐漸縮短變粗,高度螺旋化成染色體。每條染色體包括兩條并列的姐妹染色單體,這兩條染色單體有一個共同的著絲點連接著。并從細胞的兩極發出紡錘絲。(高等植物的紡錘體直接從細胞兩極發出,高等動物及某些低等植物的紡錘體是由中心體發出紡錘絲而行成的)梭形的紡錘體出現,染色體散亂分布在紡錘體的中央,細胞核分解,核仁消失,核膜逐漸解體．
中期：細胞分裂的中期,紡錘體清晰可見。這時候,每條染色體的著絲點的兩側,都有紡錘絲附著在上面,紡錘絲牽引著染色體運動,使每條染色體的著絲點排列在細胞中央的一個平面上。這個平面與紡錘體的中軸相垂直,類似于地球上赤道的位置,所以叫做赤道板。分裂中期的細胞,染色體的形態比較固定,數目比較清晰,便于觀察清楚。
后期：細胞分裂的后期,每一個著絲點分裂成兩個,原來連接在同一個著絲點上的兩條姐妹染色單體也隨著分離開來,成為兩條子染色體。紡錘絲牽引著子染色體分別向細胞的兩級移動。這時細胞核內的全部染色體就平均的分配到了細胞的兩級,使細胞的兩級各有一套染色體。
注意：生物種類的不同,細胞中染色體的數目也不同。例如,黑腹果蠅有4對共8條染色體,人有23對共46條染色體,洋蔥的細胞內有8對共16條染色體,水稻有12對共24條染色體。
末期：染色體到達兩極后解螺旋形成染色質絲,細胞一個分裂成兩個,紡錘體消失,核膜、核仁重建。