MTT檢測法
活細胞線粒體中的琥珀酸脫氫酶，能使額外添加的MTT還原為不溶于水的藍紫色結晶甲瓚（Formazan），并沉積在細胞中，死細胞則無此現象。接著用二甲基亞砜（DMSO）溶解沉積在細胞中的甲瓚后，可利用酶標儀490nm波長測光吸收值，依據吸光值（OD值）計算出活細胞數量。在一定細胞數范圍內，吸光值與細胞活性成正比。
XTT檢測法
與MTT原理相似，皆是利用添加物與活細胞線粒體中的琥珀酸脫氫酶反應，并利用酶標儀測定產物光吸收值；不同于MTT法的是，XTT法還原產物是水溶性的橙黃色甲肷，不需經過二甲基亞砜（DMSO）溶解步驟，即可直接測定光吸收值（BI，貨號：20-300-1000），操作較MTT方便快速。當XTT與電子耦合劑作用后產生的水溶性甲肷吸光值與活細胞數成正比。