（microfilament）廣泛存在于多種細胞中，微絲常成群或成束存在，在一些高度特化的細胞（如肌細胞），它們能形成穩定的結構，但更常見的是形成不穩定的束或復雜的網。它們可根據細胞周期和運動狀態的需要，改變其在細胞內的形態和空間位置，并能夠根據在細胞的不同狀態而聚合或解聚。
分布于肌細胞和非肌細胞中的微絲分細絲和粗絲兩種。細絲（thinfilament）直徑約6nm，長約lμm，主要由肌動蛋白（actin）組成，故又稱肌動蛋白絲（actinfilament），通常所說的微絲指此而言。細胞松弛素B能使細絲解聚，從而抑制細胞運動；粗絲（thickfilament）直徑側10～15nm，長約1.5μm，主要由肌球蛋白（myosin）組成，故又稱肌球蛋白絲（myosinfilament）。微絲是肌細胞內的恒定結構。在橫紋肌細胞內；細絲與粗絲以一定比例（約為2:1）有規則排列成肌原纖維，其收縮機制已明確。平滑肌細胞內細絲與粗絲之比約為15:1，二者的排列不規則。非肌細胞中一般只能看到細絲，粗絲可能因存在時間短暫，或于電鏡標本制備過程中解聚為肌球蛋白，難于觀察到。在某些因素作用下，非肌細胞中的微絲迅速解策為其結構蛋白；在相反因素作用下，結構蛋白又裝配成微絲。其中細絲交聯成網以構成細胞骨架的一部分，并維持細胞質基質的膠質狀態；細絲與粗絲的局部相互作用能引發運動。在活躍運動的細胞（主要在細胞質周邊部）或細胞局部（如偽足），以及需察機械支持的部位（如微絨毛)，都有豐富的微絲。因此，微絲除具有支持作用外，還參與細胞的收縮、變形運動、細胞質流動、細胞質分裂以及胞吞、胞吐過程。