絨毛膜癌是有男方的成分在內的異體細胞變成的腫瘤，具有較強的免疫原性或抗原性，因其肇始于來自下一代的胚滋養細胞惡變，而滋養細胞來源于胚外層，不屬于上皮細胞性質，因此，傳統?quot；絨毛膜癌上皮癌"的說法被"絨毛膜癌"所替代。絨毛膜癌中妊娠性絨癌基本上繼發于不正常的妊娠之后；非妊娠性絨癌（也稱原發性絨癌），發生的原因與身體其他惡性腫瘤一樣，由自身正常體細胞惡變而來，是人體一種罕見的腫瘤。有學者提出畸胎發生學說、孤雌生殖學說等，但均不能圓滿解釋其發生的原因與機理，有待進一步研究。
