根據病史發熱，干咳，劇烈尖銳的針刺樣胸痛和胸膜摩擦音及結核菌素試驗陽性等特點，可作出診斷。
干性胸膜炎胸痛應與下列疾病鑒別。
（一）帶狀皰疹 肋間帶狀皰疹與干性胸膜炎均有胸部刺痛，但帶狀皰疹的胸痛沿肋間神經分布，受累神經分布區有成簇的水泡，可資鑒別。
（二）流行性胸膜痛（Epidemic pleurodynia）由柯薩奇（Coxsackie）B組病毒感染引起，呈小流行。常先有發熱、咽痛、乏力、胃納差。胸痛常驟起，隨呼吸、咳嗽或轉動體位而加劇，并可放射至頸、肩及上腹部。胸部肌肉可有壓痛。X線檢查無異常發現或肋膈角變鈍。胸痛可在1周左右自行緩解。確診靠咽拭子或糞便中病毒分離，以及有關血清學檢查。
（三）支氣管癌伴胸膜轉移 多緩慢起病，常無發熱、有進行性消瘦，持續性針刺樣胸痛。胸液常呈血性，可找到癌細胞。
（四）肺炎球菌肺炎 僅于發病的早期可能與干性胸膜炎相混淆。先有發熱、胸痛，隨即有咳嗽、咳鐵銹色痰，并有肺實變體征。如肺炎合并漿液纖維蛋白性胸膜炎，滲液中白細胞數增高，以中性粒細胞為主，有時可找到致病菌。