四氫葉酸(THFA)是人體重要生化反應中一.碳單位的運載體，在嘌呤、胸腺嘧啶和肌酐-5磷酸的合成，甘氨酸與絲氨酸的相互轉化，組氨酸向谷氨酸轉化，同型半胱氨酸向蛋氨酸轉化過程中充當一碳單位載體，因此不僅影響DNA和RNA合成，還可以通過蛋氨酸的代謝，影響磷脂、肌酸、神經介質以及血紅蛋白的合成。
因此，葉酸在快速的細胞分裂和生長過程中(如嬰兒發育、胎兒期)有極重要的作用。葉酸能促進骨髓中的幼稚細胞發育成熟，形成正常形態的紅細胞，從而避免巨幼紅細胞貧血。
