美動物保護組織為黑猩猩爭取“人格”自由

一系列訴訟可能使美國黑猩猩免于被圈養的命運。圖片來源：Martin Harvey

　　一家名為非人類權力 (NhRP)的保護動物權益組織向美國紐約最高法院提起訴訟，試圖說服法官宣布黑猩猩也享有“法人”資格。NhRP試圖通過法律途徑為黑猩猩爭取“人格”自由權，使其免于被囚禁的命運。

　　這次訴訟涉及四只黑猩猩，兩只來自紐約州立大學石溪分校，另外兩只歸私人所有。在美國，該訴訟揭開了為動物尋求“法律人格”行動的序幕。

　　如果NhRP最終取得勝利，這將是具有里程碑意義的大事件。勝訴意味著持續了幾千年的法律條款被顛覆——動物的法律屬性是物，是財產和生產資料。

　　加州馬里布市佩珀代因大學法學教授Richard Cupp說，該案還可能造成連鎖反應，其成果可供其他司法管轄區借鑒。Cupp支持將關注點集中于動物福利而非動物權利。“如果他們失敗了，為動物尋求‘法律人格’行動將會受到負面影響，他們是在玩火自焚。”

　　動物權利律師Steven Wise創立了NhRP，該組織包括約60名律師、科學家和政策專家。2007年起，NhRP開始準備有關動物權益的訴訟。NhRP認為，諸如黑猩猩和海豚這類非常聰明的高級動物具備自我意識，圈養它們——無論是在動物園還是研究實驗室——都無異于奴役。

　　Wise說：“這是對動物的折磨和酷刑，我們必須停止這種做法。所有的人類法都規定，停止這類事件發生的方法是，當法庭和立法機關意識到正在囚禁的個體享有法人資格。”

　　不管將會發生什么，NhRP正著手在其他州提起訴訟，且這些訴訟涉及的對象不僅限于黑猩猩。

　　Wise說：“大猩猩、猩猩、大象、鯨、海豚——任何具備認知能力的動物，我們都將代表它們的權利提起訴訟。”一些動物可能被用于研究，另一些可能就是被囚禁起來，例如在動物園或水族館。“在接下來的10年或20年，我們打算盡可能多地發起訴訟。”