美發現能攻入超級病菌內部的抗體

 本報訊  據每日科學網1月17日報道，耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）是葡萄球菌中的一種特殊菌種，由于它超強的抗藥性也被稱為“超級病菌”。在1月16日加利福尼亞長島召開的整形外科研究協會（ORS）年會上，美國羅切斯特大學醫療中心（URMC）研究人員稱他們發現了一種抗體，能打開這種病菌的“拉鏈”，突破其外表面到達內部而遏制其生長，從而向成功開發抗MRSA感染疫苗邁進了一大步。 

  之前的研究大部分只瞄準病菌表面，無法找到一種作用劑來突破其獨特盔甲——細胞壁，因此很難開發出有效的疫苗。但URMC研究小組在小鼠和細胞培養實驗中證明，他們找到的這種抗體能越過微生物表面，從而遏止MRSA細菌的生長。 

  研究人員認為，向金黃色葡萄球菌進攻的最佳目標，是瞄準它內部包含的氨基葡糖苷酶（Gmd）蛋白質。Gmd就像是病菌的“拉鏈”，能在細胞分裂期間把它嚴絲合縫的盔甲打開。如果缺乏Gmd，金黃色葡萄球菌就不能有效繁殖，就能極大降低它們的感染能力。如果能找到一種藥劑，在分裂期間阻止細胞壁愈合，也許就能遏制其生長并殺死它們。 

  研究人員在論文中描述了他們的兩個關鍵發現。首先，他們找到了4種抗Gmd的單克隆抗體。在細胞培養實驗中，這些抗體能擾亂MRSA病菌生長，破壞“拉鏈”使細胞不能分裂。在電子顯微鏡下面，暴露于抗Gmd抗體中的葡萄球菌出現了爆裂。此外，研究人員還在進行另外的研究，以進一步證實藥物的作用機制。 

  其次，研究人員證明了抗體的效果。他們將抗Gmd抗體注射到小鼠體內，然后把它們暴露在MRSA中，結果只有一半小鼠被感染。施瓦茨說，保護效果依賴于疫苗的劑量，劑量越小保護性越小。 

  目前，研究人員正在尋找最好的抗Gmd載體制劑，用來跟Gmd結合以最有效地抵抗MRSA病菌。主要研究人員愛德華·施瓦茨說：“在預防感染上，給人類用疫苗并非總是萬無一失。但在抵抗超級病菌方面，即使我們能把MRSA感染的風險降低35%也是極大的進步。”羅切斯特大學醫療中心整形外科主任、治療MRSA專家瑞杰斯·奧克菲也表示，疫苗研究前景令人興奮，如果成功的話，將產生重大影響。MRSA通常會在骨骼和關節手術之后引發感染，每年導致了美國近50萬感染病例和19000人死亡。