美國地質調查局有望迎來首位女掌門

　　美國地質調查局始建于1879年，屬內政部管轄，也是內政部唯一的純科學機構。如今，這個已經有130年歷史的機構有可能迎來第一位女掌門人。據最新出版的《科學》雜志報道，7月中旬，美國總統巴拉克·奧巴馬宣布提名女地球物理學家瑪西婭·麥庫特為地質調查局新任局長、內政部科學顧問。

　　麥庫特是一位有雄心壯志的人。在奧巴馬宣布提名前，內政部部長肯·薩拉查曾希望她全面評估地質調查局的科學工作，她回答道：“為什么你不讓地質調查局局長出任你的科學顧問呢?”薩拉查說：“會的。”結果，麥庫特不僅被提名為地質調查局局長，而且還被提名為內政部的第一位科學顧問。

　　地質調查局的成立源于美國國家科學院的報告，以及1879年3月3日的國會法案。創建之初，地質調查局的主要任務是從事西部找水，之后多年的職責是地質填圖，國家主要公共地圖的制作、礦產資源調查、地圖測繪、地理調查、地形測量和水資源調查、地震監測和火山監測等。

　　作為美國內政部目前唯一的科學研究機構，地質調查局在滿足內政部其他部門的科學需求方面起到了積極而重要的作用，這些機構包括國家公園管理局(NPS)、魚類及野生動植物管理處、土地管理局、美國墾務局、印第安事務局和礦產資源管理局等，為它們提供了客觀的科學信息和解釋，并幫助他們確定資源管理政策的有效性。

　　今年57歲的麥庫特是一位復合型專家，她是地質學家、生物學家和水文學家。作為科學顧問，她將和內政部其他部門的科學主管密切合作，如國家公園管理局、魚類和野生動物管理處等。

　　麥庫特的經歷中有諸多創新記錄。她是科羅拉多學院第一位攻讀物理學專業的女生，明尼阿波利斯城的第一位女救生員，而且可能是第一位隨海軍“海豹突擊隊”在水下廢墟接受訓練的女性。地殼構造物理學家的職業生涯將她從法屬波利尼西亞海島的火山研究帶到青藏高原隆起的研究。她的職業生涯開始于美國地質調查局，3年后的1982年，她加入麻省理工學院;從1997年開始，她成為蒙特里海灣水族館研究所所長，這是一個位于加州的海洋學研究機構，約有雇員200位，年度預算為4000萬美元。

　　談到麥庫特的提名，加州地震風險管理方案(公司)的地球物理學家瑪麗·羅·祖巴克表示：“她將天賦才能帶入工作……她被提名再次清楚地證明，地質調查局是一個應該由科學家來領導的科學機構。”她預測，麥庫特將與政府最近任命的科學家官員密切合作，他們是國家海洋與大氣管理局局長、海洋生態學家簡·魯切科，以及能源部部長朱棣文。麥庫特的提名還有待美國國會參議院的批準。