美國多數獨立研究機構面臨極大財政困境

　　資金困擾讓美國私有研究機構步履艱難。

　　BBRI開始瘋狂地四處籌資，懇求慈善家、尋找合作伙伴，甚至出租BBRI建筑的部分房間，但這些努力收獲甚微。“我贊成解散。”BBRI的主管最終表示，“已經沒有任何辦法了。”

　　《自然》雜志在線報道稱，11月15日，BBRI成員舉行投票，最終以61∶15通過了終止這所已經44年歷史的研究所的生物醫學研究的決議。這些研究包括阿爾茨海默氏癥疫苗研究，以及由國立衛生研究院（NIH）發起的成年人肌肉萎縮癥研究等。

　　在美國各地，其他獨立實驗室也為遭遇相似的命運而擔憂著。“BBRI只是開始。”福克斯癌癥中心首席科學家Jonathan Chernoff表示，“相同的事情也會降臨到其他研究所，包括一些更大規模的機構。”

　　獨立研究機構能夠免于提供教學任務和遠離官僚瑣事，這些常給大學或醫院的研究人員帶來負擔。但是，它們也無法從學費、行政基礎建設和校友那里獲得收入——這是大學籌募基金活動的主要驅動力。“相比大學而言，我們雖然有靈活性，但是卻很難經歷大風浪。”Chernoff說。

　　最終，福克斯癌癥中心犧牲了自己的獨立性，以避免“遇難”。從2008年經濟危機中恢復過來的研究中心從坦普爾大學公共衛生系獲得8380萬美元的資助。“我們正試著處理這種變化，不知道它會如何改變我們的文化。”Chernoff稱。

　　另外，很多生物醫學研究所主要依賴NIH的撥款來資助獨立研究者。但是，2010年以來，NIH的預算在持續減少，而且這一趨勢短期內不太會改變。這對BBRI而言是致命的：很多研究人員開始為新的資金競爭。2010年BBRI收到來自NIH1000萬美元撥款，這占了其年度預算的80%以上。但是，今年NIH的撥款直線下降到650萬美元。

　　7月，Emerson看到苗頭，于是將明年BBRI的NIH撥款設定在300萬美元左右。那時，他就意識到，BBRI已經別無選擇。

　　像BBRI一樣，拉荷亞過敏癥和免疫學協會80%的預算也來自于NIH。首席技術官Stephen Wilson表示，5年前學會就意識到即將到來的NIH撥款危機。那時起，拉荷亞學會就在裁員。

　　現在，該學會在訓練實驗室管理者適當地使用資金，甚至鼓勵員工自帶咖啡杯而不使用一次性紙杯。像其他一些私有研究所一樣，拉荷亞學會也對慈善家的錢包虎視眈眈。

　　而與制藥和生物技術公司合作，似乎是這些研究機構的另一條資金出路。莫奈爾化學感覺中心（MCSC）通過建立與世界50多家公司的聯系來支持自身運作。

　　不過，企業的錢并不好弄，MCSC總監Gary Beauchamp說：“實業集團也正遭受資金匱乏之苦，因此要通過持續不斷的競爭來維持這些關系。”Williams對此也表示贊同：“我們正遭遇驚濤駭浪，學會的所有預算都面臨挑戰。”