美國生物工程師稱地球生命或起源于黏土

　　美國康奈爾大學生物工程師們稱，黏土看上去似乎是一種肥沃度差、由多種礦物質組成的混合物，卻可能是地球生命的起源地，至少是使生命成為可能的復雜生化物質的起源地。他們認為，在地質歷史早期，黏土形成的水凝膠對生物分子和生物化學反應起到了禁錮作用。在模擬古代的海水中，黏土會形成水凝膠―― 由大量可吸收液體的微小空間構成(像海綿一樣)。

　　過去幾十億年里，被禁錮在這些空間里的化學物可能發生了復雜的反應，從而形成了蛋白質、脫氧核糖核酸以及最終生成活細胞的各種系統。黏土形成的水凝膠可能對上述化學過程起到了禁錮和保護的作用，直至發育出將活細胞包裹住的細胞膜為止。