美國研究人員發現受精卵硬度顯示了生存能力的強弱

　　 選擇健康的體外受精胚胎植入母體，事關胚胎成活率和受孕率。美國研究人員發現，受精卵的軟硬程度顯示了生存能力的強弱，據此開發的常規篩選方法準確率更高，這使得篩選體外受精胚胎如同用捏一捏的方法挑選水果一樣簡單。

　　 美國斯坦福大學研究人員24日在英國《自然·通訊》雜志上報告說，他們通過用吸液管測算卵子受精一小時后的軟硬程度，更準確地預測了胚胎成活率。這項技術有助于提高單卵體外受精懷孕的成功率。

　　 按照現有的體外受精胚胎篩選方法，當卵子體外受精五六天后、受精卵培養到有60至100個細胞的囊胚階段時，需要對胚胎的形態和細胞分裂速度進行評估，從中挑選外形最好、最健康的胚胎植入母體。另外，還可以從囊胚中提取幾個細胞進行基因檢測，以提高成功率，但這種侵入式檢測會對胚胎造成壓力。

　　 由于這兩種方法都不能確保胚胎成功受孕，失敗率可能高達70％，因此醫療人員通常會在母體子宮內植入多個胚胎，希望其中有一個能夠著床。

　　 斯坦福大學研究人員說，植入多個胚胎可能增加新生兒死亡率，導致母嬰并發癥。而他們開發的機械式篩選方法可以找到發育能力足夠好的胚胎，這樣醫療人員只需植入一個胚胎，就有相當把握成功受孕。

　　 在實驗中，他們用一根小小的吸液管輕輕按壓體外受精一小時后的小鼠卵子，記錄受精卵變形的程度。當胚胎在標準營養液中培養到囊胚階段時，研究人員發現，先前有一定回彈度的卵子更有可能形成看上去健康、勻稱的胚胎。研究人員用這些實驗數據建立了預測性計算機模型，根據受精卵軟硬程度預測其能否發育成健康的囊胚，準確率可達90％。

　　 在接下來的實驗中，研究人員把胚胎植入母鼠體內。通過對比發現，與傳統方法相比，利用這種新方法篩選能存活的胚胎，最終生出活體小鼠的比例更高。

　　 研究人員用人的受精卵進行了相同實驗，在根據受精卵軟硬程度預測胚胎能否發育成健康囊胚方面，同樣取得了90％的準確率。

　　 至于這種關聯中蘊含的具體機制，研究人員還在探究中。