美國社會對大學排行榜愛恨交加

《美國新聞與世界報道》周刊8月17日公布了其評選的美國大學排行榜，普林斯頓大學再度雄踞榜首，哈佛和耶魯分居第二位和第三位。這一排行榜的出爐在美國社會引起了空前激烈的爭議。
 
熱衷名次，忽視教育質量？
 
《美國新聞與世界報道》自1983年起就開始每年對美國大學進行排名，其推出的大學排行榜后來逐漸成為美國眾多學生求學的重要參考依據。但近年來，該刊的排行榜遭到越來越強烈的質疑。一些教育界人士認為，排行榜對大學招生的影響過大，導致很多高校一味熱衷于提升自己在排行榜上的名次，而忽視了教育質量。
 
反對大學排行榜的代表人物是勞埃德·撒克，他曾在加利福尼亞南部大學和太平洋大學擔任多年招生主管。
 
撒克認為，很多大學熱衷于通過“市場推銷”手段提高自己的聲譽，而《美國新聞與世界報道》的大學排行榜投其所好，對大學像球隊一樣進行排名，歪曲了高教機構的辦學宗旨。撒克因此發起了一個反對大學排名的運動，號召美國各知名大學加入，還高等教育的本來面目。目前全美已有62所大學加入了撒克發起的反對大學排名運動，但這些大學排名均靠后，名列排行榜前茅的大學一所也沒有參加。

耶魯位居第三

麻省理工學院位居第七

雖不完善，但并非一無是處
 
美國媒體調查發現，總體而言，美國大學對大學排行榜的態度可以說是“愛恨交加”，排行榜給一些大學帶來榮譽，也給另外一些大學帶來壓力。由于大學生源質量、經費、聲望和社會地位等與排行榜息息相關，很多大學即便對排行榜持批評態度，也無法不在意排名結果。目前，美國一些大學對撒克的反排名運動表示理解，并決定不在學校的宣傳材料中提及在大學排行榜上的名次，另一些大學則繼續使用大學排行榜進行自我宣傳，還有一些大學則把提高自己在排行榜上的名次作為重要目標。
 
針對《美國新聞與世界報道》最新出爐的排行榜，紐約巴德學院院長利昂·波茨坦認為，要想真正有效地抵制大學排行榜，受益的大學必須帶頭。而在文科類院校中排名第七的加州波莫納學院院長戴維·奧克斯托比則認為，《美國新聞與世界報道》的大學排行榜雖然不夠完善，但并非一無是處，它至少是學生和家長獲得有關大學信息的一種途徑。
 
排名標準包括校友捐贈等15項指標
 
為什么要給大學排名？《美國新聞與世界報道》對此的解釋是，這是為了幫助學生做出影響一生的重要決定。該刊說，大學教育對學生今后的就業、收入和生活質量有著深遠的影響，學生和家長需要可靠的信息，通過比較不同學校作出最佳選擇，而大學排行榜滿足了他們的部分需求。該刊同時警告說，大學排行榜只是學生擇校參考之一，學生應從不同途徑獲取多種信息，綜合判斷，然后選擇出適合自己的大學。
 
此次登上《美國新聞與世界報道》大學排行榜的共有262所美國大學，其中包括164所公立大學和98所私立大學。排名標準包括畢業率、師資力量、財政資源以及校友捐贈等15項指標。