美國科學家實驗發現孕期感染的寨卡病毒留存更長

　　美國科學家近期通過猴子實驗發現，感染寨卡病毒會刺激免疫系統以預防今后二次感染，但如果是在孕期被感染，寨卡病毒留存動物體內的時間會變得相當長。

　　 這項研究由美國威斯康星－麥迪遜大學的病理學教授戴維·奧康納主導，已發表在最新一期英國《自然·通訊》期刊上。

　　 研究團隊讓一些恒河猴感染了2015年首次出現于南美洲的一種寨卡病毒。研究發現，雖然雄猴和未懷孕的雌猴在被感染10天后體內已無寨卡病毒蹤跡，但該病毒會在懷孕雌猴的血液中存留30天至70天，而長期感染很可能會對胎兒造成嚴重后果。寨卡病毒現已被證實會引發多種神經疾病，其中包括嬰兒在子宮或嬰兒期大腦發育異常，從而導致頭部明顯變小。

　　 關于為何懷孕促使寨卡病毒感染期延長，奧康納教授認為，一種可能的解釋是母體的免疫系統在孕期受到削弱，以致自身免疫系統無法快速清除病毒。另一種假設認為，有可能是胎兒也感染了病毒，并通過與母體之間的血液循環將病毒又排出到母體中。