美國航天局取消一個X射線觀測項目

　　美國航天局6月7日說，由于成本大幅攀升，航天局決定取消一個通過觀測X射線來研究天體的項目。

　　美國航天局天體物理學部主任保羅·赫茲當天在電話會議上對媒體說，這一名為“引力和極磁小型勘探者”的項目在最初啟動時便嚴格設定了成本上限，但隨著項目的推進及各項評估工作的完成，“很明顯，項目無法在成本上限下完成，航天局決定不再將項目推進到執行階段”。

　　“引力和極磁小型勘探者”原計劃最早2014年發射，并在為期兩年的任務期內，利用3個天文望遠鏡捕捉來自黑洞、中子星等密度極高天體的扭曲X射線。

　　據赫茲介紹，不包括發射成本，項目的總預算僅有1.05億美元，而最近完成的獨立評估認為，完成項目需要超支20%至30%。因此，盡管項目已完成設計并將開始硬件組裝，航天局還是決定將之取消。項目首席科學家、戈達德航天中心科學家讓·斯旺克曾提出上訴，稱他們找到了可以壓縮開支省錢的幾個領域。不過，航天局不為所動。

　　赫茲說，成本超支的主要原因是技術難度超過此前估計。項目取消后，航天局將額外支出1300萬美元作為善后費用，包括支付給軌道科學公司等硬件制造商的補償。