美國龍蝦出口冷鏈或是新冠早期傳播路徑

2022年馬上就要到來，但新冠疫情的蔓延仍在繼續，而科學家們對于新冠病毒溯源調查的腳步也分秒未停。

近日有消息稱，美國緬因州龍蝦出口疑似成為新冠病毒早期傳播的路徑。

關于新冠病毒經冷鏈傳播的可能途徑，早在今年3月中國—世界衛生組織新冠病毒溯源研究聯合專家組研究報告中就已明確。

報告稱，新冠病毒已被發現在冷凍食品、包裝和冷鏈產品中持續存在。中國的部分病例，以及在向中國供應冷鏈產品的其他國家的包裝和產品上發現了該病毒，這表明它可以通過冷鏈產品實現遠距離傳播。報告認為，調查新冠病毒在其他國家的潛在早期傳播“是重要的”。

新冠病毒疑似通過美國龍蝦出口冷鏈傳播

根據銷售、物流和報關記錄，在武漢華南海鮮市場新冠疫情暴發前的2019年10月至11月，A商戶是整個市場唯一經營美國冷鏈產品的商家。而A商戶正是在11月中旬購買了一批美國龍蝦，此后再未購買過美國冷鏈產品。

2019年12月后，武漢市部分醫院陸續發現多例有華南海鮮市場暴露史的新冠肺炎確診病例。此時，距離這批美國海鮮進入華南海鮮市場已有一個月左右的時間，這意味著病毒已經有了一定的潛伏期。

X公司網絡平臺訂購的這批美國龍蝦是由美國海貝公司包裝的。該公司成立于2011年，是一家專門從美國和加拿大采購新鮮北大西洋龍蝦的批發商。2019年10月20日至11月5日，該公司從大西洋FAO21水域捕獲了出口至中國的龍蝦，運往海貝公司的工廠在出口之前臨時儲存了龍蝦。中國客戶下單后，龍蝦通過冷鏈運往中國。

有人懷疑，這些美國龍蝦的出口冷鏈，可能就是新冠病毒實現快速傳播的“潘多拉魔盒”。回溯一下當時海貝公司所在地緬因州正在暴發所謂的“疑似新冠肺炎”（或稱“電子煙肺炎”）時，這些懷疑似乎有跡可循。

龍蝦出口地2019年7月出現“電子煙肺炎”

美國海貝公司總部設在緬因州。2019年7月至10月底，緬因州疾控中心、當地媒體、居民個人社交賬號等多次報告或報道了在美國一直保密的“電子煙肺炎”病例，美國的流感季節一般是從當年11月到次年6月，但“電子煙肺炎”卻在7月初就出現了，這一點十分蹊蹺。

美國公共電視網（PBS）網站2019年9月13日報道稱，在美國，這種肺部疾病的暴發于7月在中西部開始。衛生官員12日說，在美國36個州和一個地區，已經報告了380個確診和疑似病例。

美國班戈每日新聞網（BangorDailyNews）2019年9月20日報道稱，美國緬因州報告首例與電子煙相關的肺部疾病。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，截至當日，與使用電子煙有關的疾病已導致全國530例肺部疾病。

根據緬因州疾病控制與預防中心發布的信息，早在2019年7月，海貝的工廠所在的約克縣的醫院就接收了不少“電子煙肺炎”患者。從地圖上看，醫院距離海貝公司開車不到2.6公里。

種種疑點，僅是巧合嗎？

大量研究表明新冠病毒經冷鏈傳播有可能

事實上，科學界已經有大量證據表明，應重視新冠病毒冷鏈傳播可能性。

今年2月26日，《自然》發文稱，關于新冠病毒可以通過受感染的冷凍野生動物傳播的說法越來越多。世界衛生組織新冠病毒溯源研究聯合專家組正在中國進行的調查并未排除這種導致早期新冠疫情暴發的傳播方式。

聯合專家組成員、澳大利亞悉尼新南威爾士健康病理學的病毒學家多米尼克·德懷爾說：“我們都認為冷鏈產品（的傳播）是一個合理的假設”，需要加以考慮。

文章還引用了一些研究表明，新冠病毒在冷凍產品表面傳播是可行的。例如，新加坡的研究人員于2020年8月在bioRxiv上發布的一份預印本（未經同行評審）發現，新冠病毒可在冷凍或冷藏肉的表面保持感染性超過3個星期。

澳大利亞布里斯班昆士蘭大學獸醫流行病學家安德魯·布賴德表示，如果冷凍或解凍的動物尸體感染了病毒，接觸這些動物可能會帶來感染風險。對于中間宿主動物來說尤其如此，因為它們的免疫系統不適合抵御感染，很容易釋放出大量病毒。

今年8月27日，美國《科學》雜志發表由知名病毒學家、英國格拉斯哥大學病毒研究中心的戴維·羅伯遜教授等多國研究人員聯合撰寫的文章，指出遺傳學證據否定了病毒實驗室泄漏，并認為在新冠病毒溯源研究中應重視冷鏈傳播病毒的可能性。