美政府停擺結束讓科學家松了一口氣

圖片來源：Wally Gobetz/Flickr

　　結束了！至少眼下如此。美國參議院1月22日以81票贊成、18票反對的投票結果，推動了在2月8日之前資助政府活動的立法，這基本上結束了已進入第三天的部分政府部門的停擺。眾議院預期將緊隨其后，把該草案遞交給總統唐納德·特朗普簽字。

　　這些行動將讓受雇于聯邦政府或依賴其提供的資金和設施的研究人員恢復了常態。1月22日上午，很多機構因為資金減少停止各項活動，如關閉公共網站、準備關閉實驗室以及計劃延遲經費評審專家組等。很多學術研究人員也在考慮是否取消依賴于聯邦政府的差旅和研究計劃。

　　預計各機構將在第二天完全恢復營業。

　　“聽到有資金繼續運行，我們很興奮。”馬里蘭州貝塞斯達美國國家癌癥研究所實驗免疫學研究部門主任、曾有過兩次停擺經歷的Al Singer說。他的團隊整個上午“談了許多。我們都非常困惑，不知道此次停擺會持續多長時間以及是否需要停擺”。最終，他們做了一些必要的小鼠實驗，并采取措施維持數千只小鼠的基因純度，以防可能需要較長時間的停擺。

　　“停擺一天并不會帶來災難。問題是它會停多久并不確定。這種不確定性帶來了很多潛在的問題。我希望不會再發生這樣的事情。” Singer補充說，“這類進展的效率非常低。”

　　賓夕法尼亞州匹茲堡大學行星科學家Michael Ramsey說：“我非常高興。”政府停擺使他前往夏威夷參加美國宇航局（NASA）一項研究資助的計劃受阻，該研究利用飛機和其他儀器收集活火山和珊瑚礁的數據。

　　Ramsay表示，此次停擺的“恢復速度非常快，夏威夷負責NASA飛機和儀器的工作人員都還沒有離開。因此，我推測信息收集的損失很小（可能僅有今天）……更重要的是，我的研究生因此松了一口氣，因為這些數據對他的博士研究至關重要”。Ramsay計劃近日前往夏威夷。