美科學家將納米馬達置入人體細胞可診斷治病

　　據物理學家組織網近日報道，美國賓夕法尼亞州立大學的研究人員首次把納米馬達放置在活的人體細胞中，并且通過磁力操縱它們。這一技術進步將帶動分子機器的使用，例如將藥物釋放到身體內的特定位置。該研究成果刊登在最新一期的《應用化學國際版》上。

　　到現在為止，納米馬達僅限于在體外及實驗室的裝置里研究，還沒有在活的人體細胞中施展。該大學的材料科學家湯姆教授說：“這些納米馬達會環繞細胞，并且撞進細胞內的結構里，顯示出活細胞內部的機械反應，而以前是沒有人見過這種現象的。這項研究是一個生動的演示，它可能是使用合成納米馬達研究細胞生物學的新途徑。”

　　該方法采用超聲脈沖將形如火箭般的金屬顆粒推進，既可以增強藥物的效果，同時最大限度地減少副作用。在低超聲功率下，該納米馬達對這些細胞的影響不大。但是，當電源增加時，納米馬達迸發出動作，縮放和撞進細胞器即執行特定功能的細胞結構內。納米馬達可以被看作是“打蛋機”，在本質上使細胞的內容均勻，或作為棒槌刺穿細胞膜。

　　湯姆說：“我們也許能夠使用納米馬達從內部機械操縱細胞來治療癌癥和其他疾病，還可以用它進行細胞內的手術和將藥物非侵入式遞入活體組織。”

　　研究人員已經能夠用磁力駕馭這種微小的馬達。他們還發現，該納米馬達可以自主移動且彼此相互獨立，這種能力對于未來的應用非常重要。湯姆解釋道：“自主運動可能有助于納米馬達選擇性地搜出癌細胞，并將其干掉。因此，如果你想要這些電機尋找和摧毀癌細胞，最好讓它們獨立移動，而非一大團向一個方向走。”

　　在描述納米馬達技術的潛在用途時，研究人員援引了1966年一部科幻電影中的場景，一艘潛艇及船員被小型化，為的是注入到一個垂死人的血液當中去挽救其生命。湯姆解釋說，我們應用的夢想之一是，納米馬達將游弋在人的身體里面，與藥物彼此溝通，進行各種各樣的診斷和治療。想像一下，你可以把機械外科手術刀放進血管內，它進入心臟診斷查看，當發現哪個瓣膜是故障之一，便操起小刀將其割掉。