美移民計劃向科技人才傾斜

美國總統巴拉克·奧巴馬在進行有關移民的演講。圖片來源：白宮

　　美國總統巴拉克·奧巴馬近日發表了有關外來移民政策的演講，其中包括諸多措施，以便在美國大學學習的外國學生更容易獲得臨時工作許可，以及已經獲得在美工作許可的中國和印度研究人員更容易更換工作和申請永久居住。

　　但針對高科技產業界的沮喪，奧巴馬沒有使用他的行政權力解決高技能外國勞工許可證長期缺乏的問題。白宮官員表示，該措施將需要國會批準立法，但相關議案已經在眾議院遭到擱置。

　　同時，由于國會遲遲不行動，奧巴馬威脅將采取單邊行政措施。重大新聞是一系列能夠讓約400萬非法移民免于被驅逐出境的政策變化——至少在奧巴馬政府剩余的2年里是如此。奧巴馬還宣布其他政策將在未來4個月最終敲定，他表示，這些政策將“幫助高技術移民、畢業生和企業家更容易和更迅速地留在美國，并為我們的經濟作貢獻，就像許多商業領袖期望的那樣。”

　　“我們的大學教育了全世界最好最聰明的學生，然后把他們送回祖國，在那里帶動國家商業發展，再與我們競爭？”他補充道，“或者，我們鼓勵他們留在這里，為這里創造工作崗位、帶動商業發展、建立企業。”

　　在宣布計劃時，奧巴馬強調，美國希望他們留下。

　　有一個變化將擴展現有項目，該項目允許持有學生簽證的在美國大學學習科學、技術、工程和數學（STEM）的學生能夠獲得全職工作。2013年，政府數據顯示，約12萬學生，其中包括2.5萬來自STEM領域的學生，參加了實習工作許可證（OPT）項目。目前，OPT允許學生全職工作29個月。

　　11月20日，國土安全部部長Jeh Charles Johnson的一份備忘錄顯示，現在，移民局官員將制定新的規則，“擴展OPT項目的資格等級，并延長外國STEM學生和畢業生使用OPT的時間周期”。

　　但OPT項目一直飽受爭議。批評者認為，大學未能充分監督規則的遵守情況，并且這些學生會從本土員工那里搶走工作，Johnson也命令官員“改善”監管條例，“保護相關領域美國工作人員的利益”。

　　另外，Johnson的備忘錄還陳述了便于跨國公司從國外機構輸入員工到美國的計劃，以及幫助那些已經獲得在美工作許可的移民更容易地更換“相同或相似的”工作。Johnson 寫道：“該指南將澄清，一個工人能被晉升到監管崗位，或過渡到與其領域相關的其他工作崗位。”

　　奧巴馬政府還希望使持有某些種類的H-1B簽證（就職于高科技產業的外國工作人員普遍持有的一種簽證）的人的配偶更容易獲得工作能力。

　　哈林頓法律事務所移民律師Mark Harrington表示，在現有政策下，來自印度和中國的研究人員，簽證申請時間尤其漫長，而新政策將對他們特別有利。例如，一種簽證發放的變化將使得工人更容易申請I-485——從臨時工作許可過渡到永久居住或綠卡所必需的。Harrington提到，現在，由于工作積壓，印度和中國員工需要等待數年時間。

　　而在新條例框架下，他們能在國家利益豁免（NIW）訴求被批準后立刻申請I-485，即使工作積壓問題嚴重，他們也無須等待數年時間。而且，申請I-485會有諸多益處，他補充道，你能獲得工作許可，并不再被特定雇主所束縛。你的配偶也能獲得工作。而且，旅行也更加便利，你不再需要向大使館申請更新簽證。

　　非具體計劃還向非美籍研究人員承諾，幫助“具有高學歷或特殊技能的非公民”更容易獲得NIW。Johnson備忘錄還指出，這樣的豁免允許承擔者“無須雇主的擔保申請綠卡，如果他們的錄用是出于國家利益”。 Johnson 寫道：“該豁免未被充分利用，并且文件調取指導十分有限。”他要求相關機構澄清規則，“以便美國經濟能從中獲取最大限度的利益”。

　　行政機構還將為不符合國家利益豁免資格的移民提供“有條件的身份”，允許“能在美國進行穩定投資或有望帶來創新和工作機會的發明家、研究人員和企業創辦人”在這里臨時開展工作。為了獲得資格，申請人將需要達到某些“收入和資源門檻”，目前具體標準還未設置。

　　Harrington表示，在奧巴馬政府的管理下，包括努力獲得NIW在內的移民案例已經“十分殘酷”，不過，在新條例下，他們的申請應該更容易。

　　這類舉措得到了那些雇傭高技術國外員工的高科技產業的積極、平和的回饋。它們還希望奧巴馬能做得更多。同時，一些工會組織、學者和專業團體仍擔憂，對更多高技術外國工人敞開大門將壓低本國科學家和工程師的薪酬，并減少他們的工作機會。