羧酸分子中的α-氫與醛酮分子中的α-氫相似,受到羧基吸電子作用的影響,具有一定的活潑型。但因羧基中的p-π共軛效應,其致活作用比羰基弱。例如在少量紅磷等催化劑的存在下,羧酸分子中的α-氫可被鹵素取代,生成α-鹵代酸,且α-氫是逐步被取代的。