X線照片是骨質疏松的較基本檢查手段，但不敏感。通常要在骨密度下降30%以上才有較明顯改變。可表現骨密度減低，骨皮質變薄，哈佛管擴大，骨小梁間隙增寬，橫形骨小梁消失，骨結構模糊均勻。盡管常規X線在骨質疏松的診斷，特別是早期診斷上幫助不大，但在診斷骨質疏松的病因，發現臨床癥狀不典型的椎體骨折及與其他骨病的鑒別等方面仍必不可少。如顯示甲狀旁腺亢進時特有的骨膜下骨吸收，骨軟化時的線狀透亮區等均有助于確立診斷。
此外，參考脊椎X線片上粉碎骨折、骨贅、軟組織鈣化的存在，椎體雙凹變形，胸11、12椎體，腰1、2椎體常出現壓縮性骨折等。對正確解釋骨密度測量所測定的高骨密度狀態有重要價值。因此醫師應熟悉骨質疏松的常規X線的表現。