因為老年人的血管壁彈性逐漸減弱,管腔慢慢變狹窄,所以細胞容易相互緊貼靠攏,引起血粘度的增高,從而使血液流動速度減慢,導致心血管疾病的發生；同時,老年人血液粘稠度增高與血漿中所含的蛋白質（球蛋白、纖維蛋白）和脂質（甘油三酯、膽固醇）含量增高有關。已經證實,血脂異常者容易引起血液粘稠度增高；另外,當血液中含有較多的異物（如血管內壁脫落的上皮細胞、附著于血管壁內又脫落的類脂質等）時,纖維蛋白和血小板就聚集在異物周圍,并把它們包裹起來,這樣便容易形成血栓,而影響血液的正常運行速度,加重血液的粘稠度。這些血栓當栓子增大或突然流入一根較細的動脈時,就會把血管堵塞,造成組織缺血、缺氧、壞死,導致腦梗死,心肌梗死、梗塞性脈管炎等。