“聰明藥”來了？一經問世就陷入爭議漩渦

    在未來主義者眼里，“H+”是加強版人類的代號。加強版人類將能利用干細胞、機器人、提升認知能力的藥物等各種先進技術，突破人類生理及心理局限。

    實際上，利用藥物提升智力（包括注意力、記憶力、規劃能力等基本認知功能），已不再是未來主義者的幻想。美國前總統老布什曾將20世紀90年代稱為“大腦時代”，而此后的10年，更可謂大腦升級的時代。

    最近發表的一些文章對神經增強劑、益智藥、“大腦偉哥”等藥品的問世幾乎是一片歡呼，人們對“聰明藥”的迷戀可見一斑。從這個角度來說，人類自我增強的時代已經到來：考試前，大學生常從朋友那里要幾片利他林（ritalin，一種中樞興奮藥），以便熬夜奮戰；急趕進度的軟件工程師，或想保持敏銳頭腦的企業管理人員，則會服用幾粒莫達非尼（modafinil，新一代興奮劑）。在他們看來，這些藥物的作用絕非一杯咖啡可以比擬，不僅能醒神，還能讓服用者的注意力高度集中，從而記住有機化學中復雜的分子式，或者清楚地闡釋擔保債務憑證 （collateralized debt obligation）的秘密。

    對認知過程分子基礎的研究，最終將在科學家和制藥公司的努力下，轉化為能改善智力的藥物，進一步加強人類自我增強的能力。雖然科學家研制這些藥物的主要目的是改善癡呆癥患者的智力，但不可避免的是，當醫生為阿爾茨海默病、帕金森病患者開藥時，也會讓更為龐大的、患病程度較輕的老年群體服用這些藥物。與認知增強劑相關的倫理問題已引起廣泛討論，這些討論也讓人們意識到，認知增強劑很可能將成為一種常規藥品，面向所有人開放。

    一些學術論文和新聞報道已經在質疑：在大學入學考試前服用認知增強劑，是否會導致不公平競爭；雇主要求員工服用藥物，以按時完成公司的生產任務，是否屬于違規行為。

    在輿論指責雇主利用藥物進一步壓榨雇員的同時，人們也對這些增強腦力的藥物的真實效果提出了質疑。為提高注意力或治療嗜睡癥而研發的藥物，是否真能讓學生取得更好的考試成績？服用這些藥物后，公司管理人員是否真能在老板的緊逼下，完美地完成一項項任務？影響大腦基本功能的藥物是否足夠安全，能不能擺在藥店的貨架上，與鎮痛藥、維生素片等非處方藥一起售賣？現在，這些問題已在神經科學家、內科醫生和倫理學家中引起了激烈討論。