肉毒素是如何侵入人體的

　　日本大阪大學微生物病研究所研究人員在新一期英國《自然·通訊》雜志上報告說，他們與理化學研究所同行發現，引起食物中毒的肉毒素以腸道內與免疫有關的細胞為通道侵入人體。新發現將有助于開發治療肉毒素中毒的方法。

　　 肉毒素是肉毒桿菌在繁殖過程中分泌的一種毒素，人們攝入和吸收這種毒素后，神經系統將遭到破壞，導致肌肉松弛型麻痹，嚴重者可因呼吸麻痹而死亡。此前，人們一直未弄清肉毒素侵入人體的詳細途徑。

　　 日本研究小組發現肉毒素進入實驗鼠腸道后，會聚集在腸道內部存在大量微皺褶細胞的部分。微皺褶細胞散布于腸道黏膜上皮細胞間，是一種特殊的抗原轉運細胞。

　　 研究人員注意到，肉毒素中存在一種名為紅細胞凝集素的蛋白質。經分析，他們發現這種蛋白質會附著到微褶皺細胞表面的GP2蛋白質上，讓肉毒素穿過細胞進入血液，從而引發中毒癥狀。

　　 研究人員還發現，紅細胞凝集素與人類的GP2蛋白質也會出現同樣的結合。他們認為，弄清肉毒素的入侵通道后，如果對通道加以阻斷，就可預防和治療肉毒素引起的食物中毒。