肘關節結核與其他關節一樣發病緩慢，初起時癥狀輕，主要表現是疼痛、局部腫脹、壓痛、活動功能受限。單純骨結核多于尺骨鷹嘴，次為肱骨外膜。腫脹與壓痛只限于病變部位。鷹嘴結核寒性膿腫見于其附近。外踝結核膿腫可沿伸肌間隙向前臂流注。
單純滑膜結核較少見，在關節周圍出現在腫脹，輕度腫脹首先出現肘三頭肌妥內外側，肱骨內、外踝和尺骨鷹嘴間凹陷處變為飽滿。肘關節周圍壓痛廣泛。病變發展為全關節結核，腫脹和壓痛加重，患肢常呈梭形腫脹，多有膿腫竇道形成。
關節活動功能更加受限，破壞嚴重的全關節結核可發生病理性脫位。當肘關節病變治愈時，關節多強直于非功能位。